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Le principe de la technologie éolienne est de produire de l’électricité à partir du vent. Une réponse particulièrement adaptée aux enjeux énergétiques et environnementaux, notamment en France.
Une éolienne est généralement constituée :
L’utilisation principale de l’énergie éolienne est la transformation de l’énergie mécanique du vent en électricité compatible avec le réseau de distribution qui la reçoit.
Le principe est le suivant : le rotor tripale entraîne une génératrice qui produit de l’énergie électrique en fonction de la vitesse du vent disponible. On parle de production par alternateur à vitesse variable.
Une augmentation de la vitesse du vent de 10 % produit 15 à 20 % d’énergie supplémentaire.
Le saviez-vous ?Les éoliennes modernes fonctionnent dès que le vent souffle à 10 km/h. A partir d’une vitesse de vent de 45 km/h, la production électrique injectée est modulée en agissant sur l’inclinaison des pâles du rotor. Celui-ci sera arrêté automatiquement en cas de tempête (90 km/h).
Le 1er atout de l’énergie éolienne est son potentiel écologique :
Ces atouts sont déterminants dans un contexte de croissance des besoins énergétiques (+ 1,6 % par an pour l’électricité).
Les simulations établies par RTE tendent à prouver que les moyens de production existants ou planifiés permettent de respecter le critère de 3 heures de risque de défaillance/an jusqu'en 2009. Au-delà ce risque augmente jusqu'à atteindre 37 heures en 2016.
Cette simulation met en évidence la nécessité de développement d'infrastructures supplémentaires de production d'énergie. Celle-ci devront être propres pour respecter l'ensemble des engagements pris dans le cadre du protocole de Kyoto.
L’énergie éolienne reste relativement peu exploitée en France en comparaison des autres pays européens.
| Puissance installée fin 2007 (en MW) |
Puissance installée en 2007 (en MW) |
Porduction d'électricité d'origine éolienne en 2007 (en MWh) |
Union Européenne | 56 347 | 8 332 | 81,35 x 106 |
|---|---|---|---|
| Allemagne | 22 247 | 1 667 | 33,66 x 106 |
| Espagne | 15 145 | 3 515 | 28,77 x 106 |
| Danemark | 3 132 | 2,50 | 6,11 x 106 |
| Italie | 2 726 | 633 | 4,18 x 106 |
| France | 2 455 | 718 | 4,2 x 106 |
| Royaume-Uni | 2 388 | 427 | 5,17 x 106 |
| Portugal | 2 150 | 469 | 3,77 x 106 |
Source : Systèmes solaires n° 183 Janvier - Février 2008
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